Bezoek bisschop Cornelissen
donderdag 11 december 2025

Bisschop op bezoek

Sinds 11 oktober 2025 heeft het bisdom Groningen-Leeuwarden officieel een nieuwe bisschop, monseigneur Ronald Gerhardus Wilhelmus Cornelissen (1964). De bisschop is gestart met een kennismakingsronde door de provincies. Woensdag 26 november jl. was de beurt aan de Emmaüsparochie in de Noordoostpolder.

‘We hebben onszelf uitgenodigd’, zegt de bisschop. ‘Ik ben geen einzelgänger. Ik vind het mooi om dingen samen te doen met leden van de bisdomstaf. Daarom heb ik regio-vicaris drs. Arjen Bultsma en econoom drs. Marisca Lulofs meegenomen’.

Mgr. Cornelissen start het bezoek met een gesprek met het pastorale team, pastor Nelleke ten Wolde en pastoor Albert Buter. Vervolgens met het parochiebestuur. Eind van de middag zijn alle leden van de locatieraden van de polder uitgenodigd om ook kennis te maken.

In de kleine kapel van de Michaelkerk wordt een korte vesperviering gehouden, een avondgebed. De bisschop voelt zich daar meteen thuis omdat, na de kerksluiting, het altaar en de lezenaar uit ‘zijn’ Augustinuskerk in Gaanderen daar een nieuwe plaats hebben gevonden. Na de viering is er een gezamenlijke maaltijd in de Ontmoetingsruimte bij de kerk.

De bisschop is ook benieuwd naar de verhalen van de locatieleden. ‘We willen luisteren naar wat er in jullie geloofsgemeenschappen leeft. In jullie dorpen is er veel gebeurd of gaat er veel gebeuren wat betreft de sluiting van de r-k kerken. Wat betekent dat voor de plaatselijke gemeenschap?’ Er wordt een kennismakingsronde gehouden waarin ieder zichzelf kan voorstellen en mag vertellen wat er in de dorpen speelt. Bisschop Cornelissen wil het voortouw wel nemen en ‘kort’ iets over zichzelf vertellen.

‘Ik ben dus de nieuwe bisschop, Ronald Cornelissen en ik ben geboren in Gaanderen, een dorp in Gelderland met 5000 inwoners en twee r-k kerken, waarvan de St-Augustinuskerk in 2014 aan de eredienst is onttrokken. Ik weet dus een beetje wat kerksluiting betekent’.  In deze kerk ben ik gedoopt, heb ik de eerste Communie gedaan, het H. Vormsel en ben ik misdienaar geweest. Mijn eerste viering als pastoor was in die kerk en ik heb er ook mijn beide ouders mogen begraven. Ons gezin telt vier jongens waarvan ik de jongste ben’.

Cornelissen kan mooi en rustig vertellen. Wanneer hij over zijn jeugd begint hoor je het Gelders dialect nog duidelijker. Toen hij 14 jaar was overleed zijn nichtje door een auto-ongeluk. Dat maakte diepe indruk en riep allerlei vragen op waarover hij ging filosoferen. ‘Ik las uit mijn bijbeltje, gekregen bij het H. Vormsel en raakte geboeid door de persoon Jezus Christus. Ik ging theologie studeren en op kamers wonen maar het verlangen om priester te worden bleef. Dat was niet erg in trek destijds, maar ik ging het toch doen. Na de priesteropleiding in Utrecht ben ik in Slagharen begonnen. Ik was één van de attracties’. Humor heeft de bisschop zeker. Hij verkleint hiermee de afstand en is daardoor erg toegankelijk.

Zijn kerkelijke loopbaan is veelzijdig. In 1996 werd hij parochievicaris in Salland. Daarna pastoor in Noordoost Twente, bisschoppelijk vicaris van vicariaat Deventer en waarnemend pastoor op verschillende plaatsen waar dat nodig was. Vanaf 2017 werd hij pastoor van Deventer en Raalte en in 2019 kwamen daar Rijssen en Enter nog bij.

Tijdens zijn vakantie in Frankrijk werd hij benaderd door de nuntius in Den Haag. ‘Paus Leo benoemt je tot bisschop van Groningen en Leeuwarden’. Ik schrok enorm en zei dat ik daar nog wel even over moest nadenken. Dat kon eigenlijk niet, want de Paus heeft het gevraagd. En eerlijk gezegd had ik ook geen afdoende argumenten om ‘nee’ te zeggen. Met de hulp van Gods genade, heb ik ‘ja’ gezegd.’

Elly van Meijel, lid van het Michaelberaad, vertelt dat Mgr. Cornelissen de zesde bisschop is die zij bewust heeft meegemaakt. Méér bisschoppen dan pastoors. Op de opmerking ‘dat wij maar kort doen met onze bisschoppen’, waarschuwt de Mgr. ‘Pas maar op, ik moet ook nog naar Dokkum’!

Na een zinvolle middag en avond, met veel aandacht en humor neemt de bisschop afscheid en belooft binnen twee jaar weer terug te komen. Tussentijds zal hij zeker voorgaan in een eucharistieviering in de polder.

Truus Vegterlo